(1925–1985)

Jedan od najboljih holivudskih glumaca prošlog vijeka zapamćen je kao prva javna osoba čije ime se povezivalo s homoseksualnošću i AIDS-om. Zahvaljujući njemu, počelo se dovoljno pažnje posvećivati bolesti koja se dotad nije smatrala ozbiljnom, te se danas, nažalost, Hudsonovo ime više spominje kada se govori o sidi, a manje o sjajnoj glumačkoj karijeri

Glumačke sposobnosti talentiranog, zgodnog i šarmantnog Rocka Hudsona, slava koju je stekao za života, tokom četiri decenije karijere i 70 snimljenih filmova, neopravdano su zapostavljene, tačnije, otišle u drugi plan nakon njegove smrti 1985. izazvane posljedicama AIDS-a. Postao je žrtva administracije Ronalda Reagana, čiji je bio dugogodišnji prijatelj, povod da se počne sa sporim procesom izjednačavanja jedne bolesti s pojedinim umjetnicima i umjetnošću, s razvijanjem kolektivnog osjećaja straha od homoseksualnih osoba.   

ROCK KAO STIJENA, HUDSON KAO RIJEKA
Roy Harold Scherer Jr. rođen je 17. novembra 1925. godine u gradiću Winnetka, u državi Illinois, kao sin telefonistice Katherine Wood i automehaničara Roya Harolda Scherera starijeg. Kada je imao osam godina, otac je napustio njega i majku. Tokom školovanja pokušavao je glumiti u školskim predstavama, ali nije imao uspjeha. Po završetku srednje škole zaposlio se kao poštanski službenik i na tom mjestu radio do početka Drugog svjetskog rata, kada je kao dobrovoljac otišao u vojsku i bio aviomehaničar. Prije nego je došao u Hollywood radio je kao raznosač novina, nosio palice za golf, vozio kamion...

Korpulentnog mladića lijepog lica primijetio je lovac na talente Henry Willson, dogovorio mu audiciju u Hollywoodu, te odmah počeo raditi na stvaranju novog imidža i smišljanju umjetničkog imena. Trebalo je snažnog vozača kamiona, visokog 196 cm, transformirati u glumca, što nije bilo lako. Nakon korektivnog zahvata stomatologa, niza časova glume i pjevanja, Roy je 1948. debitirao sporednom ulogom u drami Fighter Squadron pod imenom Rock Hudson (Rock kao stijena, Hudson kao rijeka). Teško je pamtio tekst, brzo zaboravljao sve što nauči, lako se dao zbuniti, a legenda kaže da je na snimanju prvog filma čak 38 puta ponavljao jednu repliku, dok je nije izgovorio kako treba. Willson je shvatio da mora igrati na najjaču kartu, na Hudsonov izgled, i očarati žensku publiku. Ogromnu šansu pružio mu je reditelj Douglas Sirk, s kojim je snimio sedam filmova zahvaljujući kojima je postao romantična filmska zvijezda. Godine 1956., prvi i jedini put nominiran je za Oscara, za ulogu u Divu Georgea Stevensa, s Elizabeth Taylor i Jamesom Deanom, a narednih godina snimio je niz romantičnih komedija sa slavnom partnericom Doris Day. Okušao se, i to uspješno, u vesternima i avanturističkim filmovima, a pokušaj odmaka od sličnih žanrova i želja za ozbiljnijim ulogama u nastavku karijere nisu prošli najbolje. Triler s elementima naučne fantastike Seconds Johna Frankenheimera nije se svidio publici, kao ni Hudsonova uloga čovjeka koji je plastičnom operacijom promijenio izgled, potpuno drugačija od svega što je dotad glumio. Hudson je potom nastojao održati popularnost radeći na televiziji, najviše u veoma gledanoj policijskoj seriji McMillan & Wife (1971-1977), sa Susan Saint James. Kada je potpisao ugovor za snimanje serije, gdje je glumio bahatog inspektora, postao je najplaćenija televizijska zvijezda u istoriji.

L. A. CONFIDENTIAL
Tokom pedesetih, uprkos liberalizaciji i rušenju određenih tabua, holivudske zvijezde bile su pod budnim okom javnosti, koja je neumorno tražila i najmanju mrlju u njihovim životima. Svjestan situacije, Hudson nikada nije pomislio otkriti vlastitu homoseksualnost, ali je cijena bila ogromna. Uskom krugu prijatelja i saradnika njegovo seksualno opredjeljenje bilo je poznato, što nikada nije smjelo biti otkriveno publici: slika mačo muškarca koju su stvorile obožavateljke, pojačana pažljivim marketinškim djelovanjem, nije se smjela uništiti. Tokom perioda najveće slave, u novinama su više puta pokušali pokrenuti tu temu. Kada je časopis Confidential 1955. želio objaviti članak o Hudsonu kao homoseksualcu, studio Universal Pictures, za koji je tada radio, platio je 10.000 dolara za njegovo stopiranje. Onog trenutka kada Hudsonov upadljivi celibat počinje izazivati ogovaranja i špekuliranja, menadžer Wilsson organizira njegovo vjenčanje sa svojom sekretaricom Phyllis Gates, želeći ušutkati radoznale. Brak je trajao od 1955. do 1958., Hudson suprugu nije podnosio, a Gatesova je godinama nakon razlaza izjavila da bivšeg muža više nikada nije vidjela. Poslije Hudsonove smrti napisala je kako je, što se nje tiče, brak bio pravi, te da je o navodnom dogovoru saznala mnogo kasnije. Postoji i priča kako je Phyllis bila lezbijka, te da je i njoj takav brak savršeno odgovarao.

Confidential je pokušao napasti još jednom, kada se nekoliko godina kasnije činilo da je glumac u vezi s glumcem Georgeom Naderom (ustvari je bio sa svojim asistentom Markom Millerom), ali je Universal opet reagirao na isti način, a Nader otpušten. Uprkos nedaćama, čini se da je Hudsonov seksualni život bio veoma intenzivan, a biografi tvrde da su ga posebno privlačili visoki, plavokosi i plavooki mladići, veoma česti posjetitelji zabava koje je organizirao u svojoj vili. Bio je u nekoliko dužih veza, a najozbiljnija je bila s publicistom Tomom Clarkom.

I BOGATI PLAČU
Početkom osamdesetih, tokom prvih epizoda snimanja TV serije Dinastija, kada je konstantno zaboravljao tekst i morali su mu ga zapisivati, postalo je jasno da njegovo zdravstveno stanje nimalo nije dobro. Kako je inače teško pamtio replike, nije zaboravnost privukla medije nego iznenadna mršavost i nagla ostarjelost. Vidno propao i s bolom na licu, Hudson je iznenadan gubitak težine najprije objašnjavao dijetom, anemijom, anoreksijom i, na kraju karcinomom jetre. Kada se pojavio pored Doris Day kako bi joj kao stari prijatelj pomogao u promoviranju šoua Doris Day Best Friends, glumica je bila iznenađena njegovim izgledom. Hudsonova homoseksualnost bila je tajna sve do petog juna 1984. godine, kada mu je na ljekarskom pregledu otkriven virus, a tokom naredne godine “slučaj Hudson” pokazao je cijelom svijetu da opaka bolest ne štedi ni bogate ni slavne. U velikoj tajnosti odlazi u Pariz kako bi se podvrgnuo liječenju novootkrivenim lijekovima, te u julu 1985. u tamošnjoj bolnici daje zvaničnu izjavu o bolesti.

Za nekoliko minuta ljudi su se panično razbježali zbog straha od zaraze, a u avionu za Ameriku bio je jedini putnik, jer ga nijedna aviokompanija nije željela prevesti. Vijest je do samog kraja skrivao i od partnera, Marca Christiana, koji je poslije Hudsonove smrti putem suda tražio i dobio milionsku odštetu, jer mu je glumac skrivao svoje stanje, te je i sam obolio. “Nisam sretan što sam bolestan. I nisam sretan što imam sidu. Ali ako će to pomoći drugima, mogu bar biti sretan što znam da je moja nesreća imala nešto pozitivno”, rekao je 1985. Hudson je prva slavna osoba koja je svijetu otkrila da boluje od AIDS-a, a njegov izgled snažnog i bogatog bijelca nikako se nije uklapao u sliku koja se željela stvoriti o oboljelima, isključivo narkomanima, siromašnim ili crncima. Nikada nije javno priznao homoseksualnost, iako je to vremenom postala javna tajna, mada je bilo onih koji su željeli vjerovati da je heteroseksualac, te da je virus dobio preko niza transfuzija tokom teške operacije srca, kada mu je ugrađen peterostruki bajpas. Smrt Rocka Hudsona, drugog oktobra 1985., izazvana je karcinomom limfnih žlijezda, a tok bolesti pažljivo su pratili mediji iz cijelog svijeta. Objava da je glumac umro u 60. godini učinila je da sida, sa svim tajnama, nejasnoćama, težinom i surovosti, postane centar pažnje svjetske javnosti. Hudsonova smrt izazvala je svojevrstan šok, ne samo zbog toga što je bio slavan glumac nego i zbog toga što je bio veoma voljen i cijenjen, kako od publike tako i od kolega. Svi koji su ga poznavali sjećaju ga se kao dobrog i velikodušnog čovjeka, glumca svjesnog svojih mogućnosti, profesionalca koji se nikada nije ponašao kao razmažena i zahtjevna zvijezda, kao “čovjeka koji nije imao neprijatelja i kojeg ste morali voljeti”. Prema vlastitoj želji, Rock Hudson je kremiran, a pepeo prosut u more.