radnja...

''... bivši radnik, Franz Biberkopf, upravo izlazi iz zatvora u kojem je proveo četiri godine zbog ubojstva svoje djevojke Ide. Dvadesetih godina prošlog stoljeća, za vrijeme teške ekonomske krize u Berlinu, Ida se prostituirala kako bi mogla uzdržavati Franza. Odmah po izlasku iz zatvora, Franz upada u nevolje jer ima problema s potencijom koje rješava tako što gotovo siluje sestru svoje žrtve. Ipak, uspijeva započeti vezu s Linom, mladom Poljakinjom, koju uvjeri u svoju ljubav te joj se zaklinje da će od sada biti čestit i vjeran... Njihova financijska situacija je grozna i svi pokušaji za nekakav stabilni početak propadaju, tako Franz prodaje kopče za kravate, erotičnu literaturu, novine Völkischer Beobachter - što ga uvaljuje u nepriliku s nekadašnjim prijateljima komunistima, s kojima je u prošlosti dijelio ideale. Jedino što mu preostaje su vezice za cipele - ljudi ih uvijek trebaju - koje prodaje zajedno s Lininim ujakom, sve dok ga ovaj ne iznevjeri tako što ucjenjuje i prijeti jednoj udovici, koju je Franz usrećio i zauzvrat dobio nešto malo novca. Franz, koji posjeduje neuništivu vjeru u ljudsku dobrotu, tjednima se opija i povlači od ljudi. A onda upoznaje Reinholda. Reinhold je sitni kriminalac koji uspijeva toliko fascinirati Franza da ovaj s Reinholdom sklapa začuđujući dogovor: Franz će, nakon što se Reinhold zasiti žena koje ga opsjedaju, preuzimati njegove ljubavnice za sebe. Reinhlod ima gotova patološku opsesiju: najprije mora, pošto poto, osvojiti ženu, a onda je se želi što prije riješiti. To često čini sasvim iznenada i na vrlo brutalan način, no svejedno zbog toga osjeća krivicu. Reinhold odlučuje iskoristiti Franza, kojeg smatra pomalo glupavim, i ovaj od njega počinje preuzimati djevojke - prvo jednu pa drugu, a treću odlučuje odbiti. Naime, Franz smatra kako je vrijeme da Reinhold nauči ostati s jednom djevojkom neko duže vrijeme jer bi to bilo dobro i zdravo za njega i naprosto zato jer mu želi pomoći. Franz shvaća da Reinhold to ne može odmah shvatiti te da se osjeća uvrijeđenim; tako to biva. Uskoro se slučajno događa nešto u što je Franz umiješan: sudjelujući u običnoj dostavi voća, Franz shvaća da se zapravo radi o krađi. Držeći stražu, pokušava pobjeći, no to mu ne uspijeva. Nakon krađe, Franz i Reinhold sjede u automobilu i Reinhold najednom osjeti da ih netko slijedi. Reinholdov strah miješa se s ljutnjom koju osjeća prema Franzu. Slijedi scena nalik na mjesečarenje: odjednom Reinhold baca Franza iz automobila i pregazi ga. Čini se da je Franz mrtav. No, Franz Biberkopf je živ, samo je izgubio svoju desnu ruku. Franza spašavaju Eva, njegova bivša djevojka, i njezin svodnik. Franz se bez ruke vraća u grad i upoznaje sitnog gangstera za kojeg obavlja sitne poslove, što poboljšava njegovu financijsku situaciju. Tada Eva dovodi djevojku za Franza, koju on zove Mietze. Uskoro se Mietze počinje prostituirati i donositi novac Franzu, koji ga rado prihvaća. Neko vrijeme Franz i Mietze su sretni i vole se. No, Reinhold se počinje sastajati s Mietze i naposljetku ju ubije. Međutim Franza optuže za ubojstvo i smještaju ga u mentalnu ustanovu u kojoj nakon dugotrajnog procesa katarze, postaje koristan član društva. Reinholdov utjecaj na Franza je bio toliko štetan, da će Franz najvjerojatnije postati član nacionalsocijalista...'' (Rainer Werner Fassbinder 1980)